El embarazo en la adolescencia en América Latina y el Caribe es un desafío para los países de la región, ya que afecta a las jóvenes y perpetúa desigualdades estructurales, especialmente en adolescentes de sectores vulnerables. El informe El precio de la desigualdad: Las consecuencias socioeconómicas del embarazo adolescente y la maternidad temprana en América Latina y el Caribe del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) revela que el costo anual alcanza los 15.300 millones de dólares, aproximadamente el 1% del Producto Bruto Interno (PBI) combinado de 15 países de la región.
A pesar de que la tasa de fecundidad adolescente (TEFA) ha disminuido en los últimos años, el ritmo de reducción se ha desacelerado desde la pandemia y la región sigue teniendo la segunda TEFA más alta del mundo: el 67% de los embarazos adolescentes son no intencionales y persisten profundas disparidades entre adolescentes de diferentes contextos socioeconómicos, étnicos y geográficos.
El informe consolida resultados de estudios realizados por el UNFPA entre 2019 y 2024 en Argentina, Bolivia, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Guyana, Honduras, México, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana y Surinam. Destaca el impacto del embarazo en la adolescencia en cinco áreas clave: educación, participación laboral, ingresos, gastos en salud y el costo fiscal. La mayor parte de la carga recae en las adolescentes y sus familias, lo que perpetúa el círculo de pobreza y desigualdad. A su vez, cada año, la mortalidad materna relacionada con el embarazo en la adolescencia cuesta 28.607 años de vida potencial. Para los Estados, el costo anual asciende a 1.800 millones de dólares, principalmente debido a los gastos en salud y la pérdida de ingresos fiscales asociados con la baja participación de las jóvenes en el mercado laboral.
“Prevenir el embarazo en adolescentes es una inversión crucial no solo para mejorar la vida de las jóvenes, sino también para el desarrollo económico de los países”, afirmó Susana Sottoli, Directora Regional de UNFPA. “Por cada dólar invertido en prevención, se estima que se pueden generar entre USD 15 y USD 40 en beneficios económicos”.
El estudio también subraya que la prevención del embarazo en la adolescencia tiene el potencial de fortalecer el bono demográfico y el bono de género, elementos esenciales para el crecimiento económico de la región. En este contexto, se presenta como una herramienta valiosa para que los países evalúen y prioricen la intervención en esta área.
Impacto del embarazo en la adolescencia en Argentina
En 2023, 39.504 adolescentes entre 15 y 19 años tuvieron un hijo o hija en nuestro país. Aunque la tasa de fecundidad adolescente se redujo en un 60% en la última década y las disparidades entre provincias persisten.
Como en el resto de la región, quienes atraviesan un embarazo en la adolescencia en Argentina enfrentan dificultades en su progreso educativo y económico. Según el estudio Consecuencias socioeconómicas del embarazo en la adolescencia en Argentina publicado por UNFPA en 2020, sólo el 38% de estas jóvenes termina la escuela secundaria, y un porcentaje aún menor accede a la educación terciaria o universitaria. Desde una perspectiva económica, la maternidad temprana genera costos socioeconómicos que ascienden a 568 millones de dólares, además de los 140 millones destinados a la atención de embarazos que podrían haberse invertido en su prevención.
"El embarazo en la adolescencia impacta significativamente en la trayectoria de vida de las jóvenes. Contar con datos y evidencia sólida es fundamental para diseñar políticas efectivas que transformen sus vidas y contribuyan al desarrollo sostenible", explicó Mariana Isasi, jefa de Oficina del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) en Argentina.
El informe El precio de la desigualdad: Las consecuencias socioeconómicas del embarazo adolescente y la maternidad temprana en América Latina y el Caribe proporciona una hoja de ruta para asegurar un futuro más justo y equitativo para todas las adolescentes de la región. La prevención es una inversión clave para el desarrollo económico y social del país.
Un llamado a la acción colectiva
Para abordar esta crisis, UNFPA hace un llamado a priorizar la prevención del embarazo en la adolescencia en América Latina y el Caribe mediante la inversión en estrategias probadas que han contribuido a su reducción. En este contexto, 35 entidades regionales, incluidos gobiernos, organizaciones de la sociedad civil, el sector privado y organismos internacionales, han conformado el Movimiento Cero Embarazos en Adolescentes que busca ser el motor regional para:
- Priorizar el embarazo en la adolescencia como una cuestión esencial para el desarrollo regional.
- Promover opciones de financiación innovadoras.
- Generar datos y evidencias que orienten políticas y programas efectivos.
UNFPA reafirma su compromiso con la región para abordar este desafío y continuar con la promoción de políticas públicas que permitan a las adolescentes tener acceso a una vida libre de pobreza, violencia y oportunidades limitadas.
Acerca de UNFPA
El Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) es un organismo de cooperación internacional que trabaja por un mundo en el que cada embarazo sea deseado, cada parto sea sin riesgos y cada joven alcance su pleno desarrollo. Se especializa en el vínculo entre las dinámicas poblacionales y el desarrollo, promoviendo políticas basadas en la evidencia.
https://argentina.unfpa.org/
