Por Mariana Isasi, Jefa de Oficina del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) en Argentina
Este Día de la Madre nos interpela a pensar la maternidad no solo como experiencia personal, sino como fenómeno social que necesita de políticas públicas alineadas con los derechos, la autonomía y la situación demográfica.
Las proyecciones poblacionales elaboradas por el INDEC, realizadas en base al Censo 2022 y publicadas esta semana, confirman una tendencia nacional en línea con la situación regional y global: la baja de la natalidad y el envejecimiento poblacional sostenido.
Argentina ha experimentado un descenso histórico de la fecundidad. La tasa global de fecundidad, que en 2017 era de 2,1 hijos por mujer (similar a la tasa de reemplazo poblacional), disminuyó a 1,4 en 2022. Esta reducción es atribuible a la posibilidad de elegir de las personas, especialmente las mujeres, gracias al acceso a la información y a métodos anticonceptivos. Ahora, ¿por qué se está decidiendo tener menos hijos?
La verdadera crisis: barreras a la libertad reproductiva
El Estado de la Población Mundial (SWOP) 2025: La verdadera crisis de fecundidad desarrollado por el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA, por sus siglas en inglés) revela que la baja natalidad está ligada a la imposibilidad de muchas personas para alcanzar sus propios deseos y proyectos familiares debido a distintas barreras estructurales. Entre ellas, las de carácter económico y social —como el costo de la vivienda, la inestabilidad laboral, las desigualdades entre varones y mujeres, y la falta de apoyo en los cuidados— restringen las decisiones reproductivas de millones de personas. En el extremo opuesto, el informe advierte también sobre la presión reproductiva, revelando que 1 de cada 5 personas fue presionada para tener hijos cuando no lo deseaba, lo que representa otra forma de vulneración de la autonomía.
La maternidad sigue siendo, en muchos casos, una opción con un costo personal, profesional y económico altísimo cuando no existen redes ni políticas que articulen el apoyo social. Esto es especialmente relevante en Argentina, que atraviesa una transición demográfica avanzada.
El desafío de la adaptación y la inversión estratégica
Frente a este contexto y lo que presentan los datos poblacionales, surge en muchos espacios una pregunta recurrente: cómo responder ante la preocupación por la baja fecundidad que manifiestan muchos países.
El Estado de la Población Mundial desaconseja priorizar los números demográficos sobre la libertad de elección, recordando que estas metas históricamente han derivado en prácticas coercitivas. De manera similar, los incentivos económicos a corto plazo que se han implementado en algunos países, como las bonificaciones directas por nacimiento que se ensayaron en países de Europa Oriental, han demostrado ser insuficientes. En el mejor de los casos, estas transferencias solo logran adelantar los planes reproductivos de las parejas, sin modificar el número total de hijos que desean, porque no abordan las causas subyacentes. La verdadera barrera es la falta de apoyo estructural, como la seguridad en el empleo, la vivienda y los sistemas de cuidado, que son los factores que definen si la maternidad es viable a largo plazo.
En este Día de la Madre la mejor manera de honrar a quienes maternan es comprometerse a invertir estratégicamente y con un enfoque de derechos para garantizar que la maternidad sea siempre una decisión libre, informada y plenamente apoyada por el Estado, el sector privado y toda la sociedad.
